La tourmente

[Professeur Victor Bergman]

Le 30ème jour de la 13ème lune,

depuis la déclaration de guerre, la Base Alpha et ses colonies étaient très agitées. On aurait cru des fourmilières. Des véhicules transportant des vivres partaient pour un point, du ravitaillement transitait en destination d'une autre planète, le tout dans un stress permanent. Et si on se battait pour rien ? Malgré les garanties données par le Professeur, les citoyens doutaient tout de même.

Une armée de volontaires avait été formée. Elle était encadrée par les divisions blindées professionnelles (qui furent elle-même formée par les troupes du feu Sénateur Pierrejoyeuse). Ces volontaires qui n'ont, pour la plupart, jamais connu la guerre, avaient reçu deux journées d'entrainement intensifs. Selon le rapport du Commandant John Koenig, les hommes étaient contents, ils doutaient, mais ils étaient contents. Selon ce même rapport, ces hommes inexpérimentées ne feraient pas long feu face aux troupes d'excellente qualité et professionnelles du Conclave. Le Professeur affirmait pourtant la nécessité de soutenir nos alliés dans cette guerre galactique. Il signa un document, puis le donna au Commandant.

- Bonne chance Commandant, nous sommes avec vous. Dit-il tristement.
- Nous ferons ce qui doit être fait Professeur. Adieu.

Les hommes du CEBA, le Corps Expéditionnaire de la Base Alpha, attendaient nerveusement dans les casernes aménagées à la hâte. La peur au ventre. Le Commandant arriva, accompagnés de divers officiers d'État-Major. Il s'installa dans une petite pièce où il se réunit avec les gradés, commandant les divisions ou les unités. Il y restèrent environ une heure. La peur au ventre.

Soudain, les soldats pouvaient entendre une voix. Le Commandant avait prit la parole au micro.

- Mesdames, Messieurs, Soldats, Citoyens, mes Amis. Nous partons pour le front dans 2 heures. Nous partons de chez nous pour défendre la Galaxie du mal qui le ronge. Nous partons pour certains définitivement. Faites vos adieux à vos familles, préparez-vous à la guerre. Elle ne vous attendra pas. Soldats, vos chefs de section vont vous faire embarquer pour écrire une page dans l'Histoire.

Dès que la voix se tût, les chefs de section s'activèrent en ordonnant la préparation des paquetages, l'approvisionnement en munitions, en explosifs, en armes de tout genre.

On y était. La mission ? On n'en sait rien.

[Professeur Victor Bergman]

Le 31ème jour de la 13ème lune,

une puanteur atroce envahit les narines de chaque soldats. Les commodités sont sommaires. Ils sont entassés et parqués comme des animaux. Elle est belle l'armée de la liberté... Non, les cargos ne sont pas ce qu'il y a de mieux pour le transport de troupes, mais il n'y avait rien d'autre. La Base Alpha n'avait aucune expérience dans la fabrication d'armements ou de vaisseaux à usage militaire. Elle avait réquisitionnée les grands cargos marchands qui étaient disponibles. Il y avait 4 niveaux : la cale qui contenait le ravitaillement, les munitions, le matériel de guerre ;
les deux ponts centraux où les soldats étaient entassés, le pont supérieur ou une petite partie était réservée aux officiers et au personnel navigant, l'autre étant encore chargée de soldats.

Le mess avait été transformé en salle de guerre où les officiers discutaient des stratégies ou tactiques à adopter. Ils discutaient de la mission sous le commandement de Koenig. L'atmosphère était pesante et humide. La transpiration de tout ces hommes et ces femmes donnait la nausée.

- Encore un jour à tenir dans cette boite de conserve... soupira-t-il.

[Professeur Victor Bergman]

Le 1er jour de la 14ème lune,

la mise en orbite est faite depuis deux bonnes heures, pourtant toujours pas d'atterrissage... Voici Rohan, planète sous le contrôle du Sénateur et Général en Chef Papeyo. Les hommes sont émerveillés par la planète et en même temps terrifiés à l'idée de s'entretuer sur cette planète luxuriante, terrifiés à l'idée de donner la mort, de mourir. Les forces de l'armée de métier se changeaient les idées comme ils pouvaient, calmement : jeux de hasard, cartes, etc.

Soudain, une sirène retentit, suivit d'une voix :

- ATTENTION, ATTENTION, ici le Commandant John Koenig, préparez-vous au combat ! Rassemblez-vous dans les navette de transport selon vos affectations. Obéissez à vos chefs d'unité. Ne mourrez pas sans en avoir reçu l'ordre les enfants !

Le vaisseau grouilla alors de mouvements de la proue à la pou(l)pe, une unité allant d'un côté, du matériel de l'autre. L'organisation semblait chaotique pourtant les unités étaient en ordre, prêt au largage. Si le cargo était dans un état délabré, les ingénieurs de la Base Alpha ont greffés au vieux bâtiment un système de largage. Serait-il fiable ? Les soldats le verrait bien assez tôt...

Le plan, s'il était simple, n'était pas aisé à accomplir. L'invasion de Rohan par les troupes du Conclave était programmée pour le jour même. Les troupes du Général en Chef Papeyo devait retarder et contenir un maximum la force d'invasion ennemie alors que les troupes de la Base Alpha étaient larguées dans les arrières ennemis. Tout dépendrait de la capacité de réaction des forces du Conclave...

[Professeur Victor Bergman]

Après un court briefing, les chefs d'unités se dispersèrent vers les petites navettes sur lesquelles on effectuait la check-list de lancement. De la vapeur fusait de partout, le personnel de bord chargeait vivres, armes et munitions.

Le lancement était organisé en trois vagues. La première était composée d'unités d'éclaireurs très mobiles mais très vulnérables. La seconde était constituée autour d'unités d'infanterie plus fournies en armes lourdes, les tireurs et les soldats qui constituaient l'ossature de l'armée, enfin la troisième devait arriver une fois le terrain sécurisé et dégagé. La troisième vague était la plus lourde puisqu'elle était dotée de blindés qui pouvait être très vulnérable sur un terrain aussi dense que celui de Rohan.

Les soldats étaient embarqués et fermement attachés. L'État-Major attendait le meilleur moment pour lancer. La chaleur et l'atmosphère suffocante faisait que certains soldats faisaient des malaises ou perdaient tout simplement connaissance. L'attente... Toujours l'attente.

Le haut-parleur s'activa :

- Ici le Commandant Koenig. Pas de discours maintenant. Revenez vivant et victorieux.

Une enseigne entra une séquence sur l'ordinateur de bord, se cala sur les positions pré enregistrées, confirma les ordres et les navettes furent lâchées. Successivement, les navettes s'enfoncèrent vers l'atmosphère de Rohan.

La bataille de Rohan venait de commencer.

[Professeur Victor Bergman]

Tremblements et chocs. Voilà comment pouvait se résumer un largage. les militaires, dans un état de stress extrême, étaient secoués. Certains vomissaient, d'autres étaient complétement tétanisés, d'autres restaient de marbre. Atteignant 24 fois la vitesse du son, les navettes formèrent un nuage de feu autour d'elles. C'est l'entrée dans l'atmosphère. Les visages sont blancs et nauséeux. La peur ne les lâche pas.

Sur le vaisseau de transport, les équipages redoublèrent d'effort. Si la première vague a été lâchée, il en restait deux à préparer et équiper. L'État-Major était en ébullition, vérifiant et revérifiant cartes, plans, objectifs. Le stress était général.

Les navettes, ayant réduites leurs vitesses, sont proches de la DZ (zone de drop). Les corps étaient moins soumis aux secousses et aux pressions, les hommes évanouis reprenaient leurs esprits, d'autres reprenaient le contrôle de leur estomacs. Les chefs vérifiaient l'état de leur unités.

Les pilotes essayèrent tant bien que mal de stabiliser leurs engins tout en évitant les tirs, sporadiques mais réels. Les navigateurs tentèrent de repérer la zone de largage utilisant les données géographiques que le QG des Forces de Défense de Rohan avait transmise.

Sur une quarantaine de navettes, cinq s'était déjà fait descendre, la DCA du Conclave était très performante. Malgré les impacts qui se firent de plus en plus efficaces, les pilotes conservaient leur trajectoires. Plus qu'une minute avant le débarquement. Les harnais de sécurité étaient désactivés, certains soldats tombèrent, n'ayant pas repris encore connaissance. Ils se tenaient prêt à se déployer dès que la navette touchera le sol.

Ils tremblaient. Ils attendaient. Les secondes passaient pour des minutes. La navette toucha le sol comme les autres à quelques secondes d'intervalle. La lourde porte s'ouvra.

[Professeur Victor Bergman]

Le sergent-chef Hartman fut le premier à fouler le sol de Rohan. Et le premier tué. Un feu nourri accueillait les navettes de largage. Les troupes du Conclave, bien qu'inférieure en nombre, étaient bien mieux équipées et entrainées.

Les tireurs des navettes de largage tentèrent alors de former un tir de barrage afin de couvrir la progression des unités. Les pertes étaient tout de même élevées : près de la moitié des forces débarquées étaient hors-combat. L'autre moitié étant fixée sur les talus et tout autres couverts.

Le Capitaine Staros, qui commandait la première vague, voyant ses hommes tomber les uns après les autres, demanda un soutien aérien afin de dégager les positions tenues par les forces du Conclave. Il savait que ça ne suffirait pas, mais il savait aussi que rester sur ces positions signifiait la mort assurée...

Des antennes médicales se formaient à couvert derrière les navettes. Alors que les explosions et tirs fusaient de partout, les équipes médicales opéraient. Des héros.

Le contact radio ne passait pas, le Capitaine Staros décida de lancer un assaut frontal contre les défenses du Conclave. Une fois l'ordre passé d'unités en unités, Staros tira une fusée éclairante.

D'une seule vague, par centaines, les soldats se levèrent pour courir vers les défenses, et par dizaines ils tombèrent aussitôt. Le feu ennemi s'intensifiait alors que les soldats progressaient à la grenade et l'explosif. Les forces du Conclave étaient submergées par le flot de soldats percutant leurs défenses. Petit à petit, avec des pertes immenses, les troupes du Conclave se firent refoulées.

Staros ordonna de ne pas faire de poursuites. La première vague était finalement passée, mais à quel coût ? Après décompte, les constatations étaient effroyables : sur 20 unités engagées, 13 avaient étés détruites totalement. Malgré tout le moral était plutôt bon. Les jeunes recrues avaient fait leurs baptêmes du feu et les vétérans en étaient honorés. Le matériel commençait à venir depuis l'espace, la deuxième vague devait arriver dans les heures qui suivent.


- C'est une victoire ! exulta l'aide de camp de Staros.
- Une victoire ? Quelle victoire ? Une poignée de soldats a réussie à écraser plus de la moitié de mes hommes et vous appelez ça une victoire ? rétorqua maussadement Staros.

[Professeur Victor Bergman]

Malgré les pertes, le Commandant Koenig était content. Sur la carte tactile, il montra la tête de pont qui avait été conquise par les hommes de Staros à l'État-Major.

- Messieurs, la première vague a fait son travail, dans le sang. Nous avons perdu beaucoup d'hommes dans cet assaut : treize régiments sont hors combat... Nos équipes médicales sont débordées et font tout ce qui est en leurs pouvoir pour remettre en état nos hommes.

Il releva la tête. Elle était fatiguée, pâle. Puis il reprit.

- Malgré tout le ravitaillement et les renforts de la deuxième vague sont acheminés en ce moment même. Notre mission, et vous le savez déjà, est de prendre à revers les forces du Conclave. Les troupes de Rohan tiennent tant bien que mal. Nous avons reçu une communication des alliées nous demandant de presser le pas. Le temps nous est compté.

Il zooma sur la carte tactile.

- Notre objectif, Messieurs, est de prendre cette route. Elle est vitale et pour nous et pour l'ennemi. Elle permet le ravitaillement des forces assiégeantes et, qui plus est, elle est un passage obligée si on veut faire une jonction avec les forces du Sénateur Papeyo.

Le Capitaine Carter qui commandait la division blindée demanda aussitôt :

- Pouvons-nous intervenir ? Comment est le sol ?

- Selon les analyses du satellite, le sol est suffisamment meuble pour que les chars interviennent. Les transports s'occuperont de vos tanks après que l'intégralité de la seconde vague soit débarquée.

Il s'arrêta pendant quelques secondes.

- Messieurs, bonne chance. Dit-il sobrement.

[Professeur Victor Bergman]

- DANS L'TAS ! DANS L'TAS, DANS L'TAS ! DANS L'TAS MA POULE ! DANS L'TAS LE CONCLAVE ! scandait-t-il en mitraillant sans distinction de la navette qui survolait le convoi en route pour la route. Ce seconde classe avait sa raison atteinte depuis les combats. Il tirait sur tout ce qui bouge.

- TOUT CE QUI BOUGE C'EST DU CONCLAVE ! TOUT CE QUI BOUGE PAS C'EST DU CONCLAVE... MAIS DISCIPLINE ! Affirmait-il.

Cet homme était un volontaire de la Base Alpha et il n'hésitait pas à tuer sans état d'âme...

Le convoi était en marche. Selon les informations à disposition de l'État-Major, le Conclave n'hésiterait pas à jeter des troupes contre cette route afin d'enrayer la progression et de détruire le convoi.
Les blindés formeraient la tête de la formation. Ils protègeront l'infanterie et seront soutenus directement par des navettes armées. La progression devra être rapide et déterminée sous peine de perdre l'initiative...

[Professeur Victor Bergman]

Pendant que le début de l'opération commençait, la petite antenne médicale s'affairait toujours à opérer et "rafistoler" les blessés. Des lignes et des lignes de "sacs à viande" attendaient qu'on les embarque pour les ramener à la Base Alpha.

Le Professeur Bergman, alors dans son bureau, savourant un cigare, réfléchissait à ce que les êtres intelligents savaient faire de mieux : la guerre. Il entendit frapper à la porte.

- Entrez ! Dit-il, interrompu dans sa réflexion.

Un secrétaire entra, l'air inquiet, avec une chemise contenant un rapport.

- Professeur... Nous venons de recevoir le rapport du débarquement sur Rohan... Marmonna-t-il l'air maussade.

- Montrez moi ça ! Dit-il en bondissant de son fauteuil.

Il porta le cigare vers sa bouche, prit une bouffée, il blêmit, puis lâcha le cigare de sa bouche, qui tomba par terre.

- Ce... Je... C'est... un massacre... Bégaya-t-il. Tous ces morts...

Il s'effondra dans son fauteuil.

[Professeur Victor Bergman]

Une épaisse fumée se dégageait. Issue des moteurs et de la poussière, c'était intenable. Les chars progressaient à vitesse d'homme. Les chenilles creusaient la terre et les routes, les hommes qui n'avaient pas la chance d'être sur les chars respiraient cet infâme fumée.

Le Capitaine Carter était à son poste de chef de char au milieu du convoi. Il commandait le fer de lance des troupes. Entre la chaleur et les fumées, on suffoquait à l'intérieur. Lui, il avait de la chance, il avait un accès à l'air libre.

Les forces du Capitaine Staros étaient derrière, elles avaient été complétées, ravitaillées, parfois reformées. Le manque de véhicule faisait qu'il fallait couvrir le terrain à pied.

- Perte de temps, perte de l'initiative... Se dit Staros.

Ce n'est pas faute d'avoir essayé. Le Commandant Koenig avait fait son possible pour récupérer des véhicules. Il y en avait, mais ils ne tenaient pas la route. Les mécanos n'étaient soit pas suffisamment formés, soit ils manquaient d'équipement.

Le convoi cheminait sur la route. On aurait dit une caravane dans les mondes désertiques.

On vérifiait chaque talus, chaque recoins, chaque villages. La peur d'une embuscade était grande...

[Professeur Victor Bergman]

- ICI PAPA 2 ! NOUS RENCONTRONS UNE RÉSISTANCE IMPORTANTE AU NORD-OUEST DU BOIS ! DEMANDONS RENFORTS TERRESTRES ET APPUI AÉRIEN ! POSITION 5-1-2 ! JE RÉPÈTE -KSSSSSSSSSSSSSSSHHHHHHHHHHHHHH- BOIS -KSSSSHHHHH- RENFORTS TERRESTRES -KSSSSSSSSSHHHHHHHHHHHHHHHH-

Le contact réveilla les soldats de la routine du convoi. Staros prit tout de suite sa carte pour repérer l'unité Papa 2 et étudier la position.

- C'est une position clé, facile à camoufler, et surtout qui domine la route. Trancha-t-il. Il se retourna vers son radio.

- Passez moi Carter !

Le radio bidouilla son engin, puis engagea dès lors qu'il eu un contact.

- Ici Papa Leader, le Capitaine Staros veut vous parler. Il passa le signal au petit casque qu'avait Staros.

- Ici Staros, j'ai besoin d'un appui aérien dans le secteur 5-1-2, j'envoie Papa 5 et Papa 7 appuyer Papa 2. A vous.

- Ici Carter, bien reçu, l'appui aérien est disponible, nous vous l'envoyons dès qu'il sera demandé par les troupes au sol.